*Por Rafael Dantas
Na semana passada foi anunciada a desapropriação do terreno do Colégio Americano Batista, que fica no Bairro da Boa Vista. Uma das mais tradicionais instituições educacionais do Recife, foi a minha escola entre 1999 e 2003. Por lá passaram grandes nomes da sociedade pernambucana, como o sociólogo Gilberto Freyre, o escritor Ariano Suassuna e o jornalista Francisco José.
Sua fundação remete ao ano de 1906. Em um período em que a educação brasileira estava longe de ser universalizada, o missionário norte americano W.H. Canadá fundou a escola para alfabetizar e educar crianças. Inicialmente, o público era justamente de estudantes que não tinham condições econômicas para financiar os estudos. De acordo com informações do site do CAB (sigla conhecida por todos que passaram por lá), sua primeira sede foi em uma casa ao lado da Primeira Igreja Batista do Recife, com apenas 13 alunos.
Sobrado onde começou a funcionar o CAB e a foto do fundador William Canadá
Fachada do Colégio Americano Batista
Uma rara imagem aérea de todo o colégio
O terreno adquirido pelos batistas 13 anos após o início das atividades da escola pertencia ao Barão da Soledade. Havia nele um sobrado (imagem abaixo) que chegou a hospedar o imperador D. Pedro II. De acordo com Perruci (2006), o Palacete do Barão da Soledade é onde fica o edifício central do CAB atualmente.
De acordo com Francisco Bonato, historiador dos batistas em Pernambuco, os recursos para compra da chácara onde foi instalado o colégio vieram das mãos do missionário Salomão Ginsburg, um dos principais nomes da denominação no Estado, que foi aos Estados Unidos em busca de doações para a aquisição. "Ginsburg permaneceu em gozo de férias (1912-193), com a familia, nos Estados Unidos, enquanto fazia campanha promocional nas igrejas divulgando o trabalho missionário no Brasil. Ginsburg recebeu da Convenção Batista do Arkansas (USA) oferta de US$ 30.000,00 para construção de uma escola para o campo pernambucano. O valor foi destinado à compra da chácara do Barão da Soledade, onde foi instalado o Colégio Americano Batista em Pernambuco".
Laboratório do Colégio Americano Batista
Em 1923 chegaram equipamentos da França e dos Estados Unidos para funcionar laboratórios na escola de ciências, química, botânica, desenho, música e pintura.
Registro das atividades físicas na instituição antigamente
De acordo com Francisco Jean Carlos da Silva, na tese de doutorado Entre Cristo e o Diabo: o ideário do Colégio Americano Batista no Recife (1902 - 1942), "O CAB valorizava o exercício físico porque entendia que a eficiência física é um pilar essencial para o desenvolvimento do homem no enfrentamento das lutas da vida, pois, um bom condicionamento físico possibilitaria resistir às doenças e, por conseguinte, poderia ajudar a alcançar um excelente nível intelectual e moral" (p. 56). Em seu site, o colégio informa que foi o pioneiro na formação de uma equipe de vôlei.
Com um passado glorioso, o CAB tem agora um futuro bastante incerto. A perspectiva de ao menos manter as atividades educacionais pode trazer algum alento, diferente de outros colégios que foram demolidos no Recife. Mas, há um inevitável sentimento de final de um ciclo que fica marcado nos ex-estudantes e em todos os batistas de Pernambuco que tinham no colégio um ícone da sua história.
*Rafael Dantas é repórter da Revista Algomais, mestre em Extensão Rural e Desenvolvimento Local (UFRPE) e doutorando em Comunicação pela Universidade Federal de Pernambuco (rafaeldantas.jornalista@gmail.com | rafael@algomais.com)
Fontes:
Tese Entre Cristo e o Diabo: o ideário do Colégio Americano Batista no Recife (1902 - 1942),
https://www.museubatistadosertao.org/past_salomaoLuis.html
PERRUCI, Glaucília; ABREU, Neide Sena; GUIMARÃES, José Almeida; MARTINS, Garibaldi Perruci Lopes. MARTINS FILHO, Gelson Lopes. História do CAB de Recife: eternamente nosso bem – uma linda história de amor com muitas histórias. Pernambuco: CEPE, 2006.
