Merck, em parceria com a epHealth e a Sociedade Brasileira de Diabetes, realizará pesquisa inédita em Afogados da Ingazeira, no Sertão de Pernambuco, para mapear a saúde glicêmica de mais de 40 mil habitantes e contribuir para a prevenção e o diagnóstico precoce

O município de Afogados da Ingazeira, no Sertão de Pernambuco, será cenário de um estudo inédito sobre diabetes e pré-diabetes no Brasil. Com uma população de aproximadamente 40 mil habitantes, a cidade foi escolhida para receber o Projeto ARISE, pesquisa que pretende identificar a prevalência dessas condições, avaliar os riscos à saúde e investigar possíveis lacunas no diagnóstico. A coleta de dados está prevista para começar em novembro de 2026, com divulgação dos resultados consolidados no segundo semestre de 2027.

A iniciativa reúne a empresa alemã de ciência e tecnologia Merck, a brasileira epHealth, especializada em tecnologia e infraestrutura científica em saúde, e a Sociedade Brasileira de Diabetes (SBD). O objetivo é produzir um panorama da saúde glicêmica da população estudada e gerar evidências científicas que possam orientar estratégias de prevenção, diagnóstico precoce e acompanhamento de pessoas com maior risco de desenvolver diabetes tipo 2.

A escolha de um município do interior pernambucano permite investigar a realidade da saúde glicêmica em escala populacional, considerando não apenas os casos já diagnosticados, mas também a possibilidade de identificar pessoas que convivem com alterações da glicose sem conhecimento da condição.

Segundo Pedro Marton Pereira, CEO da epHealth e fundador do Instituto epHealth, a digitalização da atenção primária à saúde abriu novas possibilidades para a realização de pesquisas epidemiológicas no país.

“Até o momento, a atenção primária brasileira tem sido reconhecida principalmente por sua abrangência e por seu papel no cuidado da população, mas o avanço recente da digitalização ampliou seu potencial para produzir, no Brasil, conhecimento científico em escala e de relevância internacional sobre condições como o pré-diabetes e o diabetes”, explica.

O executivo destaca que a pesquisa utilizará ferramentas digitais para organizar e analisar as informações coletadas, permitindo identificar diferentes perfis de risco e produzir dados que possam subsidiar futuras investigações científicas.

Diabetes avança no Brasil

A realização do estudo ocorre em um cenário de crescimento expressivo do diabetes no país. Dados do Vigitel 2025, referentes ao período de 2006 a 2024, apontam que a proporção de adultos que relataram diagnóstico médico da doença passou de 5,5% para 12,9%, um aumento relativo de aproximadamente 135%.

O Brasil ocupa atualmente a sexta posição mundial em número de pessoas vivendo com diabetes. Além disso, estima-se que cerca de 30 milhões de brasileiros tenham pré-diabetes, condição caracterizada por níveis de glicose no sangue acima dos valores considerados normais, mas ainda abaixo dos critérios utilizados para o diagnóstico de diabetes.

Embora não apresente necessariamente sintomas, o pré-diabetes representa um sinal de alerta. Sem acompanhamento e mudanças nos hábitos de vida, parte dessas pessoas pode desenvolver diabetes tipo 2 ao longo dos anos.

Estimativas citadas pelos responsáveis pelo projeto indicam que o risco de progressão pode chegar a 50% em cinco anos em determinados grupos. Por outro lado, intervenções preventivas, especialmente aquelas relacionadas à alimentação, à prática regular de atividade física e ao controle do peso corporal, podem reduzir em até 58% o risco de evolução para diabetes tipo 2.

Esses números reforçam a importância de identificar precocemente alterações glicêmicas, sobretudo entre pessoas com fatores de risco, como excesso de peso, sedentarismo, histórico familiar da doença e idade mais avançada.

Diagnóstico ainda é um desafio

Um dos principais problemas relacionados ao pré-diabetes é o desconhecimento da própria condição. Segundo informações apresentadas pela Sociedade Brasileira de Diabetes, menos de duas em cada dez pessoas com pré-diabetes sabem que apresentam alterações nos níveis de glicose.

Para o presidente da SBD, João Eduardo Nunes Salles, essa realidade representa um obstáculo à prevenção, já que muitas pessoas deixam de receber orientações e acompanhamento antes do desenvolvimento da doença.

“O pré-diabetes ainda permanece subdiagnosticado, embora represente uma oportunidade valiosa para interromper ou retardar o desenvolvimento do diabetes tipo 2. O Projeto ARISE permitirá compreender melhor o perfil da população brasileira, a dimensão desse desafio e as lacunas existentes no diagnóstico”, afirma.

O especialista ressalta que informações epidemiológicas mais detalhadas podem contribuir para a elaboração de estratégias de saúde pública, especialmente na atenção primária, onde ocorre grande parte do acompanhamento de pacientes com doenças crônicas.

A identificação de grupos mais vulneráveis também pode ajudar a direcionar ações educativas, exames de rastreamento e intervenções preventivas, reduzindo o risco de complicações associadas ao diabetes.

Pesquisa poderá orientar políticas públicas

Além de dimensionar a presença do diabetes e do pré-diabetes na população estudada, o Projeto ARISE pretende investigar a distribuição dos fatores de risco e identificar possíveis dificuldades no acesso ao diagnóstico.

De acordo com Leonardo Carbonera, investigador principal da pesquisa, o levantamento poderá oferecer informações relevantes para o planejamento de ações de saúde.

“Mais do que medir a prevalência, o ARISE vai mostrar onde estão as lacunas de diagnóstico e quem são as pessoas com maior risco de progressão. É esse tipo de informação, produzida com rigor científico e proteção dos dados dos participantes, que permite aos gestores e profissionais de saúde priorizarem ações de prevenção”, explica.

A metodologia epidemiológica será desenvolvida especificamente para o estudo. Segundo os organizadores, a coleta e o tratamento das informações seguirão critérios científicos, éticos e de proteção de dados, com utilização de informações anonimizadas e observância da legislação brasileira.

A expectativa é que os resultados contribuam para ampliar o conhecimento sobre a saúde glicêmica e ofereçam subsídios para pesquisas em outras regiões do país. Embora o levantamento esteja concentrado em um município pernambucano, os dados poderão ajudar a formular novas perguntas científicas e orientar estudos mais abrangentes sobre o tema.

Prevenção pode mudar o cenário

O diabetes integra o grupo das doenças crônicas não transmissíveis (DCNTs), que representam um dos principais desafios para os sistemas de saúde. Quando não controlada adequadamente, a doença pode provocar complicações cardiovasculares, renais, neurológicas e oftalmológicas, comprometendo a qualidade de vida e aumentando a necessidade de atendimento especializado.

Nesse contexto, identificar pessoas com pré-diabetes antes da evolução da doença pode representar uma oportunidade de reduzir complicações futuras e a sobrecarga dos serviços de saúde.

Para Roberta Brito, líder da área de Cardiometabolismo da Merck, a produção de evidências científicas pode contribuir para melhorar as estratégias de enfrentamento dessas condições.

“Sabemos que as doenças crônicas não transmissíveis figuram entre os maiores desafios para os sistemas de saúde em todo o mundo, e o diabetes e o pré-diabetes são condições que impactam diretamente esse cenário, tanto no Brasil quanto globalmente”, afirma.

Com os primeiros resultados previstos para o segundo semestre de 2027, o estudo realizado em Afogados da Ingazeira poderá ajudar a compreender não apenas quantas pessoas apresentam alterações glicêmicas, mas também quais obstáculos dificultam a identificação precoce dessas condições.

O desafio será transformar os dados coletados em conhecimento capaz de orientar medidas concretas de prevenção, ampliar o acesso ao diagnóstico e melhorar o cuidado oferecido à população.

| Entenda a diferença entre diabetes e pré-diabetes

Pré-diabetes: ocorre quando os níveis de glicose no sangue estão acima do normal, mas ainda não atingem os critérios diagnósticos de diabetes. É uma condição que aumenta o risco de desenvolver diabetes tipo 2 e doenças cardiovasculares.

Diabetes tipo 2: doença crônica caracterizada pela elevação persistente da glicose no sangue, geralmente associada à resistência à insulina e à redução progressiva da capacidade do organismo de produzi-la adequadamente.

Principais fatores de risco: excesso de peso, sedentarismo, histórico familiar de diabetes, idade mais avançada e histórico de diabetes gestacional.

Como prevenir: manter uma alimentação equilibrada, praticar atividades físicas regularmente, controlar o peso corporal, evitar o tabagismo e realizar acompanhamento de saúde conforme a avaliação individual de risco.

Diagnóstico: exames como glicemia de jejum, hemoglobina glicada (HbA1c) e teste oral de tolerância à glicose podem ser utilizados, conforme indicação médica.

Fonte: Sociedade Brasileira de Diabetes.