Pesquisas revelam a biodiversidade pouco estudada da região e reforçam a importância da conservação dos ecossistemas

O Centro de Conservação e Manejo de Fauna da Caatinga (Cemafauna/Univasf), sediado no Campus de Ciências Agrárias da Universidade Federal do Vale do São Francisco (Univasf), em Petrolina (PE), abriga o Laboratório de Mirmecologia do Sertão, coordenado pelo professor Benoit Jean Bernard Jahyny. A unidade se dedica ao estudo da biologia, ecologia e diversidade das formigas, insetos que desempenham funções fundamentais nos ecossistemas do semiárido, como aeração do solo, dispersão de sementes e regulação de populações de outros organismos.

As expedições científicas realizadas pelo grupo incluem áreas como as paleodunas de Casa Nova e Pilão Arcado (BA) e regiões ribeirinhas do Rio São Francisco, em Petrolina (PE). Os pesquisadores e estagiários já catalogaram mais de 100 espécies de insetos, entre formigas e besouros, muitas delas endêmicas da Caatinga e algumas inéditas para a ciência.

Entre as descobertas recentes estão os besouros Athyreus arretado e Coeliaria almeidae, registrados nas paleodunas de Casa Nova, e a nova espécie de formiga Eurhopalothrix oxente, encontrada em fragmentos de mata ciliar às margens do São Francisco. Também se destacam as vespas parasitoides Gonatopus cambitos, descoberta no Serrote do Urubu, em Petrolina, e Olixon caju, identificada no litoral de Sergipe, mas estudada em parceria no laboratório do Cemafauna.

De acordo com o professor Benoit Jean Bernard Jahyny, cada incursão revela aspectos inéditos da biodiversidade local. “Essas pesquisas nos mostram que o semiárido guarda uma biodiversidade surpreendente. Descobrimos não apenas novas espécies, mas também ampliamos o conhecimento sobre insetos já descritos. Cada registro é um passo importante para entender o papel desses organismos no equilíbrio do ecossistema e reforçar a relevância da conservação. O trabalho em parceria com nossos pesquisadores e estudantes têm resultado em publicações que projetam o nome do Cemafauna e da Univasf no cenário científico internacional”, destacou.

Serviço
Centro de Conservação e Manejo de Fauna da Caatinga (Cemafauna/Univasf)
Campus Ciências Agrárias da Universidade Federal do Vale do São Francisco – Petrolina (PE)
Mais informações: www.cemafauna.univasf.edu.br