Principal honraria do município reconhece décadas de dedicação à melhoria da qualidade urbana, à preservação do Capibaribe e ao futuro do Recife.

*Por Cláudia Santos | Fotos: Tom Cabral

Conhecido por exercer uma verdadeira militância em prol do Recife, Francisco Cunha, consultor da TGI e sócio da Algomais, teve sua atuação reconhecida, nesta quinta-feira (23), pela Prefeitura do Recife, que lhe concedeu a Medalha da Ordem do Mérito Capibaribe. Arquiteto de formação, Francisco consegue unir seus compromissos como consultor empresarial a várias atividades que têm o intuito de melhorar a qualidade urbana da capital de Pernambuco.

Entre elas, ele é cofundador e militante do Observatório do Recife e do movimento Olhe pelo Recife, Cidadania a Pé; presidente do conselho de administração da Aries – Agência Recife de Inovação e Estratégia; e idealizador das Caminhadas Domingueiras, nas quais mobiliza grupos de pessoas para caminhar e conhecer várias localidades do Recife, suas histórias e sua importância para a cidade.

Durante a cerimônia de homenagem, o prefeito do Recife, Victor Marques, exaltou o empenho de Francisco em transformar a cidade para melhor. “Fico feliz por ser portador dessa homenagem, Chico é um grande quadro do Recife”, elogiou. “Outro dia, eu até brinquei dizendo: ‘Como é que Chico arruma tempo para vir para a Prefeitura, gasta horas do tempo dele para conversar com a gente sobre o que ele acredita, sabendo que a jornada para transformar a cidade é muito longa? Mas a gente, na gestão pública, tem a capacidade de transformar em realidade o que hoje é sonho.'”

Comovido com a homenagem, Francisco manifestou a satisfação de receber o que é considerada a principal honraria municipal e de ela ter o nome do Capibaribe. Parafraseando Fernando Pessoa, disse que o curso d’água “é o maior e melhor do que qualquer outro rio do mundo, simplesmente porque é o rio de minha aldeia. E, mais do que isso, é o rio responsável pela formação da aldeia”.

Ele lembrou da época em que iniciou as caminhadas pela cidade e que se surpreendia ao se deparar sempre com o rio, até despertar para o fato de que ele dividia a cidade ao meio, mas estava escondido na maior parte do seu percurso e, em muitas localidades, havia se transformado num depósito de lixo.

A descoberta o levou a mobilizar uma série de movimentos em favor do rio e a incluir sua recuperação como uma das prioridades do Observatório do Recife a serem apresentadas aos candidatos na campanha de 2012. Com a vitória de Geraldo Júlio, criou-se um convênio de pesquisa com a Universidade Federal de Pernambuco, resultando no projeto Parque Capibaribe. “O mais importante estudo/plano urbanístico da história do Brasil, capaz de recosturar o fragmentado território recifense pela via do seu principal ativo ambiental, que é o rio”, afirmou o consultor da TGI.

Em seguida, a iniciativa se estendeu para as bacias do Tejipió e do Beberibe, no Projeto de Pesquisa Recife Cidade Parque – Plano de Qualidade da Paisagem. O sucesso dessas duas pesquisas acadêmicas aplicadas, segundo Francisco, evidenciou a eficácia de unir academia, governo e sociedade civil em favor da cidade.

O Centro do Recife é outra constante preocupação do militante, que contribuiu para a criação do Recentro e da Aries. No discurso, ele defendeu o Distrito Guararapes, projeto estruturado sob coordenação do BNDES para transformar Santo Antônio em um bairro residencial e impulsionar sua recuperação urbana. Segundo Francisco, a proposta deverá passar por revisão e pela elaboração de um projeto básico que, em sua avaliação, deveria ser objeto de concurso público. Ele também refutou as críticas de que a iniciativa promoveria gentrificação. “Gentrificação de quem?”, questionou, ao argumentar que o bairro atualmente possui poucos moradores e que essa realidade pode ser constatada tanto pelos dados do Censo quanto pela própria ocupação da área.

Ao concluir o discurso, Francisco Cunha agradeceu à Prefeitura do Recife pela homenagem, aos amigos e parceiros que o acompanharam ao longo de sua trajetória e fez uma homenagem especial à esposa, Carmen Cardoso. Visivelmente emocionado, ele destacou a importância do apoio que recebeu ao longo de sua caminhada em defesa da cidade, encerrando a cerimônia sob aplausos dos presentes.