Com expansão de 154% nos centros de atividades físicas e de 67,3% nas academias, setor atrai investimentos, diversifica serviços e movimenta a economia do Estado.
Por Jademilson Silva
O mercado fitness e wellness ganhou musculatura na economia pernambucana. Entre 2019 e 2025, o número de centros de atividades físicas cresceu 154% no Estado, segundo dados do Panorama Setorial Fitness Brasil, enquanto as academias registraram expansão de 67,3% entre 2020 e 2025. Os números refletem uma transformação que vai além da procura por musculação. O setor passou a atrair investimentos de diferentes portes, estimular o empreendedorismo, gerar empregos e abrir oportunidades em áreas como saúde, alimentação, suplementação, vestuário esportivo e até entretenimento.
Academias tradicionais modernizam suas estruturas diante da concorrência das grandes redes, enquanto novos negócios apostam em serviços premium e atendimento personalizado. Nas comunidades, a proximidade com os alunos é um diferencial. No interior, surgem oportunidades de expansão.
Muito desse movimento que fortaleceu o setor veio justamente após a crise da Covid-19. A fisioterapeuta intensivista Hosana Alves, de 33 anos, moradora do Jiquiá, no Recife, é um exemplo dessa mudança de comportamento. Durante a pandemia, quando trabalhava na linha de frente da assistência à saúde, o desgaste profissional e emocional tornou ainda mais difícil manter hábitos saudáveis. Ela ganhou aproximadamente 10 quilos, enfrentou ansiedade, esgotamento mental e dificuldades com a autoestima. “Eu já não me reconhecia da mesma forma, e isso começou a gerar incômodos físicos e emocionais”, recorda.
Em 2021, decidiu retomar a musculação. Conciliar os treinos com as responsabilidades profissionais exigiu reorganizar horários e rever hábitos alimentares. Com acompanhamento do personal trainer Elton Alves e de profissionais de nutrição, conseguiu estabelecer uma rotina mais consistente a partir de 2022. Aos poucos, a atividade física deixou de representar apenas uma tentativa de emagrecimento e passou a fazer parte do cotidiano. A fisioterapeuta perdeu aproximadamente 16 quilos, melhorou o condicionamento físico, a qualidade do sono e a disposição.
O cuidado com a saúde se transformou também em lazer. A corrida entrou nessa história como uma nova descoberta. Depois de começar com distâncias menores, participou de provas de 5 km e 10 km, até completar seus primeiros 21 km. Hoje, pratica musculação de cinco a seis vezes por semana e corre três vezes. O próximo objetivo é enfrentar sua primeira maratona, de 42,195 km. A transformação também alcançou a família, pois seus pais passaram a praticar musculação, influenciados pela mudança de hábitos da filha. “Comecei querendo mudar meu corpo. No caminho, descobri que também poderia transformar meus limites. Hoje, não corro apenas para alcançar distâncias: corro para descobrir até onde sou capaz de chegar”, resume.
UM MERCADO QUE MOVIMENTA A ECONOMIA
A trajetória de Hosana ajuda a compreender o movimento que impulsiona o mercado fitness em Pernambuco. O Estado registrou 2.587 academias ativas em 2025, segundo levantamento do Sebrae-PE. Desse total, 2.469 são micro e pequenas empresas, equivalentes a 95,5% dos estabelecimentos.
Para o economista Rafael Lima, da Federação do Comércio de Bens, Serviços e Turismo de Pernambuco (Fecomércio-PE), a expansão está relacionada à melhora das condições econômicas das famílias e à mudança de prioridades no consumo. “A melhora do mercado de trabalho e o aumento da renda disponível das famílias sustentaram esse resultado. Uma parcela maior passou a ser destinada a serviços de saúde, bem-estar e qualidade de vida”, explica.
O crescimento das academias movimenta fornecedores de equipamentos, tecnologia, obras e manutenção. Segundo a Fecomércio-PE, o setor registrou saldo de 134 novos negócios entre janeiro e julho de 2026.
NOVOS CONSUMIDORES EXIGEM UM MERCADO MAIS PROFISSIONAL
A pesquisa da Fecomércio-PE revela que 70,3% dos frequentadores procuram as academias para fortalecimento muscular, enquanto 46,1% apontam o emagrecimento entre os objetivos. Segundo o levantamento, 44,9% dos frequentadores estão há até um ano na mesma academia.
“O comportamento do consumidor não se resume à busca por preços menores”, observa Rafael Lima. Conservação dos equipamentos, proximidade de casa e qualidade do atendimento também influenciam a escolha.
A expansão também transforma o mercado de trabalho dos profissionais de Educação Física. Segundo Lúcio Beltrão, presidente do Conselho Regional de Educação Física da 12ª Região (CREF12/PE), Pernambuco reúne mais de 25 mil profissionais, que atuam em academias, clubes, escolas esportivas, atendimento personalizado e atividades para idosos. O envelhecimento da população amplia a procura por exercícios voltados à força muscular, mobilidade e autonomia.
O crescimento exige qualificação técnica e profissionalização da gestão. As academias passaram a utilizar plataformas digitais, sistemas de controle de frequência e indicadores de desempenho para melhorar o atendimento e a administração dos negócios.
ACADEMIAS APOSTAM EM DIFERENTES MODELOS DE NEGÓCIOS
O mercado pernambucano reúne diferentes modelos de academias que disputam consumidores com necessidades e possibilidades financeiras variadas. Um exemplo é a CiaFit, cuja trajetória começou em 1991, no bairro do Cordeiro, no Recife, quando Rosi Egito passou a oferecer aulas de ginástica em casa. A iniciativa familiar cresceu, acompanhou as transformações do setor e se consolidou como uma rede pernambucana que atualmente conta com três unidades. Mais de três décadas depois, a empresa prepara um novo passo em sua trajetória, com a inauguração, prevista para 2027, da Salt, academia de alto padrão que funcionará no Jardins Life Center, empreendimento do Grupo Evipar, em Boa Viagem. O projeto tem expectativa de gerar 70 empregos.
Segundo Levi Batista, CEO da CiaFit, o projeto acompanha a evolução do comportamento do consumidor, que passou a valorizar não apenas o exercício físico, mas também conveniência, estrutura e experiências associadas ao bem-estar. Com a Salt, a empresa amplia sua presença em um mercado de maior valor agregado.
Enquanto a CiaFit aposta no segmento de luxo, as grandes redes de baixo custo seguem uma estratégia baseada em operações de escala, preços competitivos e grande capacidade de atendimento. Pernambuco ocupa uma posição estratégica nesse modelo, concentrando o maior número de unidades da Selfit, rede fundada em 2012, pelo empresário pernambucano Leonardo Pereira. Ele atribui parte desse crescimento à identificação da marca com os consumidores locais. “O pernambucano reconhece, gosta e frequenta”, afirma.
Segundo Leonardo, o envelhecimento da população e a maior preocupação com a preservação da massa muscular ampliam o interesse pela musculação. Ele também observa uma associação entre a popularização dos medicamentos para emagrecimento e a procura por academias. Para atender à demanda, a Selfit investe em padronização das operações, capacitação profissional e planos de carreira, além de manter projetos de expansão por meio de unidades próprias e franqueadas.
O otimismo, entretanto, vem acompanhado de um alerta. Leonardo reconhece que determinadas regiões já apresentam excesso de academias, situação que pode comprometer a rentabilidade de empresas que cresceram sem planejamento. “Quem sobrevive são as redes que são mais estruturadas, estão mais preparadas, estão menos alavancadas e são mais disciplinadas”, afirma.
A expansão também avança pelo interior. Em Araripina, no Sertão do Araripe, a Academia Fitness Exclusive integra uma rede de 13 unidades distribuídas entre Pernambuco e Ceará. Fundada em 2006 por Francisco Leandro Batista, a empresa nasceu da iniciativa de um filho de caminhoneiro e costureira que encontrou na musculação uma oportunidade de empreender.
Para Leandro, o consumidor do interior passou a procurar equipamentos modernos, com serviços comparáveis aos oferecidos nas capitais. A implantação de uma academia estruturada, porém, exige investimentos que podem variar de R$ 800 mil a mais de R$ 3 milhões, dependendo da dimensão e dos equipamentos.
A expansão também enfrenta desafios relacionados à formação de equipes, logística e custos de energia e manutenção. A Fitness Exclusive pretende ampliar sua atuação por meio de franquias, com um plano inicial de 65 novas operações no Nordeste. O empresário destaca que o relacionamento com os consumidores possui características próprias no interior, onde a reputação e a indicação entre conhecidos têm grande influência.
PROXIMIDADE E SOCIALIZAÇÃO PARA FIDELIZAR A CLIENTELA
A proximidade com os alunos também é um diferencial das academias de bairro. No Recife, a X1 mantém quatro unidades, localizadas no Totó, Nova Descoberta, UR-6 e Jardim São Paulo, atendendo aproximadamente 8 mil alunos. A musculação continua sendo a atividade predominante, embora a procura por dança e pilates esteja crescendo. A empresa também percebe maior participação feminina e aumento do interesse entre pessoas acima dos 60 anos.
Segundo o proprietário, Fábio Góes, a concorrência das grandes redes exige estratégias de atendimento adaptadas às comunidades. Uma delas é a pulseira verde entregue aos iniciantes, que sinaliza aos professores a necessidade de maior acompanhamento. A academia também organiza a Tropa da X1, grupo de corrida aberto ao público que reúne moradores de diferentes idades.
O relacionamento com os frequentadores também ajuda a explicar a longevidade de negócios tradicionais. Fundada em 1971, a Academia Biodinâmica completa 55 anos em 2026. À frente do empreendimento, a profissional de Educação Física e fisioterapeuta Conceição Cavalcanti acompanhou a popularização da musculação e a chegada das redes de baixo custo, mantendo o atendimento personalizado como diferencial.
“A Bio se tornou uma verdadeira família, sendo também um espaço de convivência e socialização, especialmente para o público da terceira idade”, destaca Conceição. Para a empresária, a permanência no mercado depende da capacidade de modernizar os serviços sem perder o relacionamento construído com diferentes gerações de alunos.
SAÚDE E BEM-ESTAR AMPLIAM OPORTUNIDADES DE NEGÓCIOS
A expansão do mercado fitness também abre espaço para empreendimentos que vão além das academias convencionais. Centros integrados de saúde, complexos esportivos e estúdios especializados apostam na diversificação dos serviços para conquistar consumidores interessados em condicionamento físico, prevenção de doenças e qualidade de vida.
Inaugurada em 2024, a ADEZ Saúde Desportiva surgiu com a proposta de reunir diferentes especialidades em um mesmo espaço, oferecendo serviços como medicina do esporte, fisioterapia, nutrição e psicologia. Segundo o diretor médico Gabriel Guerra, a integração permite acompanhar desde atletas profissionais até pessoas sedentárias que desejam começar a praticar exercícios, combinando avaliações, reabilitação e condicionamento físico. “Não se trata apenas de oferecer um lugar para treinar, mas de construir soluções capazes de promover saúde, prevenir doenças e acompanhar as pessoas ao longo de toda a vida”, afirma.
Outra vertente desse mercado é formada pelos complexos esportivos. Inaugurado em 2022 como FPS Sports, o atual REClube Esportes reúne cerca de 30 modalidades, com piscina, quadras, campo e espaços para lutas e ginástica. O empreendimento atende crianças, jovens, adultos e famílias, permitindo que pais e filhos pratiquem atividades diferentes no mesmo endereço. “A família também pode encontrar atividades diferentes no mesmo endereço, o que facilita a rotina”, explica o gerente-geral David Pires.
Os estúdios especializados também ampliam as possibilidades de negócios, com modalidades específicas, aulas organizadas em horários definidos e serviços voltados à experiência do consumidor. A empresária Nathália Luna trouxe ao Recife o conceito de estúdios do grupo Smart Fit, com marcas como Vidya, de yoga, Race, de corrida e funcional, Tônus, de musculação guiada, e Velocity, de ciclismo indoor.
Segundo Nathália, mais de 90% do público dos estúdios é feminino, e a operação registra, em média, 14 mil check-ins mensais. O modelo permite a compra de créditos para aulas pontuais, sem a necessidade de manter exclusivamente um plano mensal convencional. “A gente gera muita experiência, muito senso de comunidade e tem uma dinâmica interessante, que é a possibilidade de as pessoas comprarem créditos”, explica.
A empresária prepara a abertura de uma quarta unidade no Recife, no complexo da Bio Ritmo, com modalidades de pilates e lutas. Os espaços também oferecem cafés, ambientes de convivência e eventos, numa proposta que combina exercício físico e relacionamento.
VESTUÁRIO E SUPLEMENTOS AMPLIAM A CADEIA FITNESS
O crescimento das academias e dos centros esportivos também movimenta empresas que não oferecem diretamente atividades físicas, mas comercializam produtos utilizados pelos praticantes. Roupas de treino, equipamentos de luta, suplementos alimentares e produtos naturais passaram a integrar uma cadeia de consumo que acompanha a diversificação do mercado. Segundo pesquisa da Fecomércio-PE, 73,5% dos frequentadores de academias afirmaram utilizar suplementos, enquanto aproximadamente um terço declarou gastar mais de R$ 200 mensais com esses produtos.
O mercado de roupas esportivas acompanha uma mudança no comportamento dos consumidores. Peças antes utilizadas principalmente em academias e competições passaram a integrar o vestuário cotidiano. Presente em Pernambuco desde 2012, a Track&Field mantém operações no Recife e em Caruaru e prepara a abertura de sua quinta unidade, na Jaqueira, na Zona Norte da capital. Para a empresária Geneviève Quérette, a procura por roupas funcionais e versáteis acompanha essa transformação. “Essa fronteira entre roupa de treino e roupa casual praticamente não existe mais”, observa.
O aumento da procura por modalidades como jiu-jítsu, muay thai e boxe também impulsiona o comércio especializado. Fundada em 2011, no Recife, a Rec Fight comercializa kimonos, luvas, protetores e acessórios utilizados nos treinamentos. Segundo a diretora-geral, Alessandra Sampaio, o perfil dos consumidores mudou ao longo dos anos, com maior participação de mulheres e pessoas acima dos 40 anos. A empresa também pretende fortalecer sua atuação digital, acompanhando a transformação dos hábitos de compra.
No segmento de alimentação natural e suplementação, a Vita Ervas acompanha essas mudanças há 30 anos. A gerente Michelle Oliveira Gomes observa que produtos como whey protein e creatina passaram a ser mais conhecidos pelos consumidores, ampliando a procura no comércio especializado. O crescimento da demanda, entretanto, convive com a concorrência das plataformas digitais, que disputam clientes principalmente pelo preço.
“O diferencial da loja para a internet é o atendimento mesmo, porque você ainda tem o atendimento humano. Mas, em preço, é bem difícil competir”, afirma Michelle. Segundo ela, os estabelecimentos físicos possuem despesas com funcionários, aluguel e manutenção, enquanto parte dos fornecedores também comercializa diretamente ao consumidor pela internet. A situação pressiona as margens de lucro e exige que as lojas tradicionais valorizem o relacionamento construído com os clientes.
FITNESS TAMBÉM MOVIMENTA EVENTOS E ENTRETENIMENTO
A expansão do wellness também atrai empresas que tradicionalmente atuavam em outros mercados. Conhecida pela produção de eventos, a Carvalheira criou a Movi em maio de 2025, inicialmente como uma comunidade que se reunia para correr às quartas-feiras. A proposta cresceu e passou a atrair empresas interessadas em associar suas marcas à atividade física e ao bem-estar.
“A gente não é um clube de corrida, a gente não é um grupo de corrida, a gente é um grupo de movimento”, explica Valmir Wanderley, sócio da Carvalheira e responsável pelo projeto. Além da corrida, a Movi promove atividades como yoga, muay thai, taekwondo e treinamento funcional, muitas vezes combinadas com música, gastronomia e experiências de convivência.
O negócio possui quatro frentes de receita: eventos associados a marcas, assessoria de corrida, produção de conteúdo para empresas e a prova Rumo. A assessoria reúne cerca de 200 alunos, enquanto a comunidade digital ultrapassa 900 participantes no WhatsApp, segundo Valmir. O projeto demonstra como o crescimento do fitness ultrapassa academias e centros esportivos, alcançando marketing, eventos, gastronomia e entretenimento.
Para o economista Rafael Lima, da Fecomércio-PE, a expansão do setor depende tanto da capacidade de atrair consumidores quanto da sustentabilidade dos negócios. O desafio para os próximos anos será transformar esse crescimento em empreendimentos duradouros, empregos qualificados e maior acesso à atividade física, consolidando o fitness como uma atividade econômica que movimenta recursos e contribui para a qualidade de vida dos pernambucanos.
ATIVIDADE FÍSICA GRATUITA AMPLIA ACESSO À SAÚDE NO RECIFE
O crescimento do mercado fitness em Pernambuco também coloca em evidência uma questão social: como garantir que a prática de exercícios físicos alcance pessoas que não podem pagar mensalidades de academias? No Recife, a rede Academia Recife possui 30 polos, sendo 29 academias ao ar livre e o Cross Recife, na Macaxeira. Os espaços oferecem atividades gratuitas orientadas por profissionais de Educação Física, com agendamento pelo aplicativo Conecta Recife. Segundo o secretário municipal de Esportes, Eduardo Mota, a rede acumula mais de 145 mil inscrições e aproximadamente 2,9 milhões de check-ins. As mulheres representam 60,8% das inscrições, enquanto mais de 9 mil são de pessoas com 60 anos ou mais.
A Academia Recife complementa o Programa Academia da Cidade, vinculado à Secretaria Municipal de Saúde. Juntas, as duas iniciativas somam mais de 70 polos. Para Eduardo Mota, a gratuidade e a localização dos equipamentos são fundamentais para alcançar pessoas que ainda não possuem uma rotina de exercícios. “Para atrair quem está sedentário, contamos com três frentes: o acesso gratuito e perto de casa; o agendamento simples pelo aplicativo; e consultas nutricionais gratuitas”, explica. O custo estimado do programa Academia Recife é de aproximadamente R$ 190 por aluno ao ano, segundo a Secretaria de Esportes.
Além das academias, a Prefeitura investe em espaços esportivos e programas voltados a diferentes públicos. Inaugurado em janeiro de 2024, o Cross Recife registrou mais de 58 mil presenças e atendeu mais de 2.100 pessoas até outubro de 2026. O programa Gramadão já entregou mais de 20 campos com grama sintética, enquanto outras iniciativas contemplam corrida, formação esportiva e atividades para pessoas com deficiência. A expansão dos programas públicos procura ampliar o acesso ao exercício orientado, contribuindo para a prevenção de doenças e a convivência comunitária.
*Jademilson Silva é jornalista