Retinopatia diabética afeta mais de um terço das pessoas com diabetes e pode evoluir sem sintomas nos estágios iniciais
Celebrado em 26 de junho, o Dia Nacional do Diabetes chama atenção para os impactos da doença na saúde ocular. Entre as principais complicações está a retinopatia diabética, condição provocada por danos aos vasos sanguíneos da retina e que figura entre as principais causas de perda visual evitável em adultos. Quando não diagnosticada e tratada precocemente, a doença pode levar à cegueira.
O diabetes mellitus é caracterizado pelo aumento dos níveis de glicose no sangue e, ao longo dos anos, pode comprometer diferentes órgãos, incluindo os olhos. Segundo o oftalmologista Clovis Freitas, especialista em doenças da retina e sócio da clínica Viw Oftalmologia, o principal desafio é que a retinopatia diabética costuma evoluir sem sinais evidentes. “A retinopatia diabética pode permanecer silenciosa durante anos e aparecer em qualquer idade. Muitas vezes, o paciente só procura atendimento quando a visão já está comprometida. Por isso, o acompanhamento oftalmológico periódico é fundamental para identificar alterações no início e evitar a perda visual”, afirma.
Dados do Atlas de Diabetes 2025 da Federação Internacional de Diabetes mostram que o Brasil tem cerca de 16,6 milhões de adultos entre 20 e 79 anos com diabetes, ocupando a sexta posição mundial em número de casos. A projeção é que esse contingente alcance aproximadamente 24 milhões de pessoas até 2050. De acordo com a Sociedade Brasileira de Diabetes, cerca de 34,6% das pessoas com diabetes apresentam algum grau de retinopatia diabética, enquanto aproximadamente 10% desenvolvem formas da doença que ameaçam diretamente a visão.
Além da retinopatia diabética, pessoas com diabetes têm maior risco de desenvolver catarata, glaucoma e edema macular diabético, condição que provoca acúmulo de líquido na região central da retina e pode comprometer atividades como leitura, direção e reconhecimento de rostos. “Controlar o diabetes não significa apenas evitar complicações cardiovasculares ou renais. A saúde ocular também precisa fazer parte da rotina de cuidados, especialmente porque muitas dessas doenças podem ser prevenidas ou controladas quando identificadas precocemente”, explica o médico.
Especialistas recomendam o controle da glicemia, da pressão arterial e do colesterol, além da prática regular de atividade física, abandono do tabagismo, adesão ao tratamento prescrito e realização de consultas oftalmológicas periódicas, mesmo na ausência de sintomas.